Mijn verhaal — de weg naar Hotel Azur ♡
Ik behaalde mijn bachelor verpleegkunde, maar diep vanbinnen wist ik al snel dat mijn toekomst ergens anders lag. Terwijl ik studeerde, bleef ik zoeken naar iets dat écht bij mij paste — iets creatiefs, iets menselijks, iets dat voelde als thuiskomen.
In 2020, het jaar waarin de wereld stilviel, kreeg ik onverwacht een kans die alles veranderde. Ik mocht het hotel, toen nog een charmant maar zwaar verouderd gebouw, vier maanden als pop‑up openen. Ik was 21, had geen ervaring, geen netwerk en nauwelijks middelen. Maar ik had wel een droom, een ontembare drive en een gevoel dat dit misschien wel mijn plek kon worden.
De maanden voor de opening waren intens. Tussen mijn stages en examens door probeerde ik het hotel op te frissen met wat ik had: verf, creativiteit en heel veel doorzettingsvermogen. Ik bouwde zelf een website, zette het hotel online, zocht leveranciers, maakte reclame… alles vanuit mijn studentenkamer, zonder enige kennis van ondernemen. Het was spannend, chaotisch en soms overweldigend.
Toen de zomer van 2021 begon, werkte ik zeven dagen op zeven. Ik maakte fouten, leerde bij, huilde soms van vermoeidheid — maar ook van trots. En ergens tussen de drukte door ontdekte ik iets belangrijks: dit voelde niet als werk. Dit voelde als een roeping.
Na die eerste zomer wist ik dat ik hiermee verder wilde. Mijn ouders wilden dat ik mijn diploma afmaakte, dus combineerde ik mijn studies met drie zomers pop‑up Hotel Azur. Alles wat binnenkwam, investeerde ik opnieuw in het hotel. Elk jaar werd het een beetje mooier, een beetje meer “boutique”, een beetje meer “Helene”.
Toen ik afstudeerde, stond ik voor een keuze die mijn leven zou bepalen: ofwel stop ik hiermee, ofwel renoveer ik het hele hotel en ga ik er volledig voor. Ik koos voor het tweede — met alle spanning, risico’s en dromen die daarbij horen.
In 2024 werd Hotel Azur volledig gerenoveerd. Twee jaar later, op mijn 26ste, run ik het hotel fulltime en voelt het nog steeds alsof ik elke dag mijn droom mag leven. Ik ontvang gasten zoals ik zelf graag ontvangen word: warm, persoonlijk, met oog voor detail en met een hart voor schoonheid.
En het mooiste van alles? Ik mag dit avontuur delen met mijn hond, die intussen deel uitmaakt van het concept en elke dag voor een glimlach zorgt.
Dit alles was onmogelijk geweest zonder mijn familie — mijn ouders en zussen die vanaf dag één klaarstonden, mee schilderden, mee dachten, mee duwden. Hotel Azur is mijn verhaal, maar ook het hunne.
En dit is nog maar het begin, waar jullie ook deel van uitmaken ♡